苗栗,向天湖

向天湖位於苗栗縣南庄鄉東河村，群山翠嶺圍繞的山間盆地，位居海拔七三八公尺山上的向天湖，是賽夏族矮靈祭的活動場所。

東南隔光天高山稜脈與鹿場為鄰，西南邊接連蓬萊村，西北面山下是南江村、東河村。光天高山為加裡山脈此段的一條支稜，東側受大東河的切割侵蝕，峭崖壁立；西側則山坡平緩，稜脈較寬廣。

向天湖位於西側山腹中，盆地內梯田廣布，周圍杉林、雜木、桂竹林立，綠意盎然，又因地勢較高，每逢冬春之際，常霧氣瀰漫，白雲縹緲，有如人間仙境。冬季的向天湖，在暖暖陽光照耀下，湖水碧綠寧靜無波，周圍杉林、雜木、桂竹等樹木圍繞，綠意盎然，沿著湖畔愜意散步，呼吸著森林芬多精，擺脫都市塵囂，沉澱雜亂心靈。

向天湖盆地底部，相傳幾百年前，原是一處湖泊，湖中魚類繁生，昔人因見該湖仰向天空，而取名「向天湖」，亦稱「仰天湖」。後因大東河支流向源頭侵蝕，切穿湖岸，湖水流失，留下土壤肥沃的湖底，移居此地的原住民，將其闢成耕地。近年政府將溪谷築堤儲水，向天湖又回復舊觀。

本省原住民分九族，賽夏族約三千餘人，分布於新竹縣五峰鄉者是「大隘群」，散居在頭前溪上游山區;居住於苗栗縣境者為「東河群」，以南庄鄉東河村最多，南江、蓬萊及獅潭的百壽、永興也有零星分布。

居住於向天湖的原住民為賽夏族，約在一百多年前，由大東河移入，台灣光復之初，一度達六十餘戶，近年因交通不便及社會型態改變的衝擊，居民外移多，目前有二十餘戶人口約兩百餘人，是賽夏族中的最大部落。

賽夏族原住民往昔受人多勢眾的泰雅族壓力，又有漢人向山區拓墾，不但活動空間縮小，且其固有文化，也消失得極為迅速，目前兩年一度的矮靈祭，可說是最原始、完整、純樸的民俗祭典，也是賽夏文化保持最完整的僅存碩果。

根據原住民的神話傳說，古時候，賽夏族和身材矮小的矮人族，隔大東河而居，矮人雖矮小，卻臂力驚人，且長於巫術，亦擅長農耕技術，常教導賽夏族耕種，每當稻粟成熟時，必請矮人前來點檢穀物結實狀態，並共行祭祀，以卜豐收。

只是矮人性好女色，常調戲賽夏婦女，或用巫術迷誘。族人受其辱，而心生報復，然正面衝突不利，乃以偷襲方式，在一次祭典時段的休息中，襲擊成功，殺了矮人，未死的矮人則逃向東方，此後賽夏人雖復了仇，但稻粟不再豐收，族人為慰藉矮靈，乃舉行矮靈祭。當地每2年一小祭、10年一大祭的矮靈祭(巴斯達隘)，極富深遠的歷史意義及原始神秘的氣息，是該族人心目中最重要的祭典。最近一次的矮靈祭在民國93（2004）年，大祭在民國95（2006）年。

因當時復仇大計為朱姓頭目主謀，所以主祭由朱姓族人主祭，時間在每隔一年的農曆10月15日前後舉行，共4天3夜，並向東迎祭。矮靈祭於其中「娛靈」為本祭，須排在粟秋收後正值旱稻收獲時之月望。祭祀分六天三部分，即迎靈、娛靈、送靈。娛靈又包括延靈、娛靈、謝靈三小段，各佔一晚，目前供外界參觀者，僅此部份。其中以迎靈儀式最為神聖及神祕，不容許他族參加，一般外地遊客僅能參加會靈與娛靈。

會靈當夜各地族人穿著傳統服飾，在舞帽巡行引導下，和著臀鈴及祭歌起舞；隔日的娛靈之夜，歌舞達到最高潮，祭場上月光旗與星姑旗在舞圈內外不停晃動，瀰漫著明滅不定的神祕氣氛，場面浩大，令人難忘。

在向天湖湖畔聳立著一棟尚未完成的建築物–「賽夏族文物館」，裡頭展示有關賽夏族的文物、編織等，傳承賽夏族文化，這棟賽夏族文物館尚末完工，期待它能帶給我們全新的文化衝擊。

坐落苗栗縣南庄鄉境內的向天湖，是台灣北部最後的秘境，初春的金色陽光灑在湖面上，波光瀲艷，閃閃發亮，宛若隱藏在山中的一顆明珠，碧綠的湖水與四周綠意盎然的山色相互輝映，襯著晴朗藍天，揮灑出一幅生動山水畫。輕鬆的漫步於湖邊欣賞向天湖靜謐的風光，聆聽全台灣人口最少的原住民部落賽夏族的神秘故事與傳統矮靈祭典儀式 。

交通:
從頭份交流道下高速公路後,循中正路直行經頭份國小沿縣道124行駛，再接台三線的方向走到三灣加油站前,號誌燈左轉往南庄,南庄橋過東河村一點點路會有原住民彩繪吊橋(禁止通行)應素危橋吧!往向天湖的叉路，注意看路標，右方有一向天湖餐廳招牌須右轉過水泥橋往山上開即可扺向天湖。
往山上的路彎道很多，請注意並小心會車。

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• 留言者: lipolipo
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• 日期: 2006-05-03 02:00:54

有了你，我真的不用再出去訪山探水了，光是你的介紹與攝影，就
能如臨親境。我再次謝了。

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• 留言者: ozo
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• 日期: 2006-05-03 08:19:18

我的照片只是記錄
我走過的山光水色
可能最終都成幻影
但是我曾在那兒留下足跡…